RuneScape – kompiuterinis internetinis daugelio žaidėjų žaidimas vaidmenimis (MMORPG, angl. massively multiplayer online role-playing game), sukurtas kompanijos Jagex Ltd. Šis žaidimas turi virš aštuonių su puse milijonų aktyvių žaidėjų ir virš 130 milijonų iš viso kada sukurtų[1]. 2001 m. sausio 4 d. išleistas RuneScape leidžia žaidėjams pasirinkti mokamą (P2P – Pay to Play) bei nemokamą (F2P – Free to Play) versiją. RuneScape gali žaisti bet kuris asmuo, turintis asmeninį kompiuterį bei internetą.
Žaidėjams yra duodamas didelis pasirinkimas ką veikti RuneScape pasaulyje, tai gali būti įvairios užduotys (angl. quests), žinių plėtimas bei įvairių skilčių tobulinimas, bendravimas su kitais RuneScape žaidėjais, daiktų keitimas, pirkimas, pardavimas ir t. t. Žaidėjams yra leidžiama tobulinti įvairias skiltis, kaip žvejybą, medkirtystę, magiją bei daugelį kitų. Kuo daugiau patirties žaidėjas turi tam tikroje skiltyje, tuo daugiau jam yra leidžiama daryti toje skiltyje. Aukštesnis kurios nors skilties lygis taip pat reiškia, kad žaidėjas turės galimybę uždirbti daugiau pinigų naudodamas tą skiltį. RuneScape pinigai yra vadinami GP (angl. Gold Pieces), su kuriais galima pirkti įvairiausius RuneScape daiktus. Aukščiausias įmanomas skilties lygis yra 99, kurį pasiekti užtrunka nemažai laiko. Skiltys susijusios su kovojimu yra sujungtos į vieną kategoriją – kovos (angl. Combat), kurios aukščiausias įmanomas lygis yra 138.
RuneScape turi 169 serverius, kurių dauguma yra iš JAV. Žaidime jie yra vadinami Pasauliais (angl. Worlds).[2] Vakaro metu (JAV laiku), RuneScape žaidžia iki 170 000 žmonių. 2006 metų Kovo mėnesį buvo užfiksuotas didžiausias žaidėjų kiekis, kuris siekė net 197 000. RuneScape serveriai gali atlaikyti iki 2,000 žaidėjų. Tai reiškia, kad šiuo metu RuneScape gali atlaikyti 250 000 žaidėjų. Žaidimas yra atnaujinamas kartą per savaitę, būna pridedama naujų užduočių (angl. Quests), naujų daiktų bei įvairiausių pataisymų. Retkarčiais būna pridedama naujų vietų, skilčių ir mažųjų žaidimų, bet šie atnaujinimai užtrunka apie dvi savaites.
Pirmoji RuneScape versija buvo vieno žmogaus projektas. Andrew Gower pradėjo šį projektą 1998 metais. Ši versija buvo visiškai kitokia nei šiuolaikinis RuneScape. Ji buvo padaryta iš izometrinių brėžinių ir vadinosi DeviousMUD. Deja ši versija nebuvo išleista, todėl ją matė tik keli žmonės.
Antroji versija buvo pradėta visiškai naujai 1999 metais. Ji buvo labai panaši į pirmąją versiją ir turėjo tokį patį pavadinimą DeviousMUD. Ji buvo išleista publikai kaip BETA versija, bet deja žlugo po savaitės.
1999 metais Andrew Gower vėl pradėjo naują projektą. Šį kartą jam padėjo jo broliai Paul ir Ian. Izometrinius brėžinius pakeitė trijų dimensijų grafika ir dviejų animacijos. Žaidimo pavadinimas buvo pakeistas į RuneScape ir išleistas 2001 metais sausio 4 d. Trečioji versija yra vis dar naudojama kai kurių žmonių ir dabar vadinama RuneScape Classic. 2006 metų sausio 12 d. buvo ištrinti visi žaidėjai kurie nebuvo prisijungę po 2005 metų rugpjūčio 5 d.
2001 metų gruodžio mėnesį buvo įkurta kompanija Jagex Limited, kuriai buvo perduotos visos RuneScape autorinės teisės. Jagex Ltd. iki šiol atnaujina ir tobulina RuneScape žaidimą. Andrew Gower buvo paaukštintas iki kompanijos viršininko.
2002 metų vasario 27 d. Jagex įkūrė naują narių paslaugą. Nuo šiol žaidėjams buvo leidžiama susimokėti $5 JAV dolerius per mėnesį už RuneScape žaidimą. Susimokėję žaidėjai tapo nariais (angl. Member) vienam mėnesiui ir gavo priėjimą prie naujų skilčių, įvairiausių naujų vietovių ir daiktų, jiems taip pat kartą per savaitę buvo atnaujinamas žaidimas. Nariams buvo leidžiama daryti daug daugiau nei paprastiems RuneScape žaidėjams.
Ketvirtoji versija buvo pradėta visiškai naujai. Viskas buvo perdaryta į trijų dimensijų vaizdą. Kuriant atnaujinimą, versija buvo pavadinta RuneScape 2, tačiau išleidus buvo pervadinta į RuneScape. Trečioji Versija, kuri taip pat vadinosi RuneScape, buvo pervadinta į RuneScape Classic. Ketvirtosios versijos BETA buvo išleista 2003 metų gruodžio 1 d, o galutinė versija buvo išleista 2004 metų kovo 29 d. Ši versija šiuo metu pavadinta RuneScape Standart Detail.
Penktoji versija buvo pavadinta RuneScape HD, joje stipriai atnaujintos tekstūros ir praplėsta ekrano rezoliucija žaidimą pavertė žymiai gražesniu. Bandomoji versija mokantiems už žaidimą žaidėjams buvo išleista 2008 metų liepos 1 d, o po dviejų savaičių ją galėjo išbandyti ir visi norintys. Prieš išleidimą Jagex šią versiją pristatė 2008 E3 paradoje ir susilaukė daug susidomėjimo. [3]